Onze laatste archeologische stop voor deze reis is het Afrasiyab museum gelegen bij de historische plek Afrasiyab, een van de grootste historische lokaties ter wereld. De plaats werd in het begin van de dertiende eeuw verwoest door de Mongools. Een overgebleven muurschildering vertelt het verhaal over de positie die samarkand in de historie heeft ingenomen. Het buiten gelegen archeologische site bezoeken we niet. Dit is te groot om te overzien en overgroeid met gras maar een maquette geeft een goede indruk.
Wel bezoeken we het Ulugh Beg Observatory. Gebouwd door de gelijknamige Timurid astronoom die een belangrijke rol heeft gespeeld door nieuwe ontdekkingen voor de wiskunde en astronomie. De overblijfselen en het kleine museum geven goed weer hoe het er vroeger heeft uitgezien en wat de invloed op de wetenschap geweest is.
Nu komt het op rekenen aan. We hebben onze euros hier in Oezbekistan omgewisseld voor de lokale valuta Sum. Terug wisselen is geen optie dus hebben we al een beetje gerekend wat we nog nodig hebben. De rest is opmaken in de bazaar waar we de rest van de middag doorbrengen.
De weg terug doen we in één van de gele matiz taxi’s die de stad rijk is en we sluiten de avond af met eten in restaurant old city. We moeten midden in de nacht op voor een vroege vlucht terug naar Amsterdam dus op tijd naar bed.
Oezbekistan is een intersant land met een rijke historie. Het landschap buiten de steden is uitgestrekt en dor maar op één of andere manier boeiend. De mensen zijn erg vriendelijk en het land is erg schoon. De wegen zijn een ramp. Voor ons als westerse toeristen is het levensonderhoud goedkoop. Alle historische rijkdom is mooi gerestaureerd en de link naar de oude zijderoute is op vele plaatsen zichtbaar of wordt zichtbaar gemaakt. Het is leuk om te zien dat van alle heersers die het land gekend heeft er invloeden zijn overgebleven, maar het is nu voornamelijk een islamitisch land. Ik heb weer veel gezien en geleerd over deze culturen mede door de uitleg en aandacht van onze reisgids. Oezbekistan is een aanrader.