Vandaag 9 juli is de dag waar we lang naar hebben uitgekeken. Vandaag vertrekken we naar Beijing waar de start is van onze rondreis door China.
Zwaaiend vanaf het perron zien we Bart vertrekken nadat hij ons heeft afgezet op het station Doetinchem. Kim zal even zonder haar wederhelft moeten, maar daar krijgt ze naar verwachting ook weer iets moois voor terug.De treinreis naar Schiphol verloopt zonder problemen evenals het inchecken op de luchthaven. De extra tijd die we nu over hebben gebruiken we om rustig te winkelen en wat te eten bij één van de vele restaurantjes. Iets over acht kunnen we aan boord van de Airbus 320 van China Southern Airlines.
Met een gemengd gezelschap van Europeanen en Chinezen vertrekken we rond negen uur richting China. Na een half uurtje wordt een warme maaltijd verzorgd waarbij Kim bij voorbaat haar neus op haalt. Vliegtuig voedsel is niet echt haar favoriet, en dan ook nog eens chinees. De reis verloopt verder voorspoedig mede door het uitgebreide entertainment systeem voor de passagiers. Na ruim 9 uur en een paar ongemakkelijke hazenslaapjes komt de mededeling dat we gaan landen. Nog gauw even het ontbijtje en lauwe koffie wegwerken, de ogen uitwrijven en we zijn in Beijing. Het is inmiddels 10 juli, dit door het tijdsverschil van 6 uur. De afhandeling bij de douane en het vinden van de bagage verloopt soepeltjes in de modern ogende aankomsthal van Beijing Airport.Onze reisbegeleider genoemd Blossem Kong, een kleine redelijk sprekende Chinese dame , stond ons al op te wachten .
Met de groep van totaal 16 personen vertrekken we met een bus richting hotel. De 40 minuten durende rit wordt ons duidelijk dat Beijing op het eerste gezicht een moderne stad is met het verschil dat niet te ontcijferen is wat al die Chinese tekens op de matrixborden betekenen.
Het hotel, Sicily, is eenvoudig maar wel netjes en schoon. Bloem, zoals de reisbegeleider genoemd wordt, regelt de kamers zodat we ons even kunnen opfrissen.Na anderhalf uur, het is dan al 4 uur, hebben we afgesproken met Bloem voor een briefing van het verblijf in Beijing. We worden geleid naar een aan de overkant van het kruispunt gelegen gebouw waar we via een aantal gangen en trappen in een kleine rode typische Chinese kamer belanden.
Daar wordt ons de do’s en de dont’s verteld met aansluitend een Chinese maaltijd. Geen wok of babi pangang, nee dit keer is het gegaarde geit. In het midden van de tafel staat een grote pot met kruidenmix op een vuur waarin de al eerder gekookte geiten botten worden opgewarmd. Een soort spareribs van geit. Dit heeft natuurlijk een historie, en komt van één van de keizers die vroeger via de grote vlaktes naar Beijing oprukte en daarbij zijn medemens voedde met de zg.. Hotpot.
Na de geit, werden er verschillende andere gerechten in de “soep” gegooid die je er dan met stokjes moest proberen uit te vissen. Daarnaast werden nog andere bijgerechten op de tafel gezet, zodat iedereen wel iets vond naar zijn of haar smaak.Na het eten nog even naar de supermarkt om water te kopen omdat het water in de hotels niet voor consumptie geschikt is. Toch ook nog maar een paar zoete koekjes erbij, je weet maar nooit.Omdat we toch nog wel last hebben van het tijdverschil gaan we terug naar onze kamer en bijtijds naar bed